由政府發放「基本收入」，到底是不是「終結貧窮」的萬靈丹？加拿大40年前曾有過第一次實驗，也有不少國家正在試水溫。
所謂「基本收入」（Basic Income）、「無條件基本收入」（Unconditional Basic Income）或「全民基本收入」（Universal Basic Income) ，就是不論地區居民收入、工作或有無財產，政府無條件發放一定額度金錢給居民過日子。
環顧全球，曾經實驗過、正在實驗或準備實驗「基本收入制」的國家，包括荷蘭（去年1月起約有300人參加）、芬蘭（今年隨機挑選2000人參加）、美國阿拉斯加州和加州奧克蘭市、肯亞（每月30美元）和印度等。
瑞士曾於2012年發起立法倡議實施「基本收入」制，但去年6月公投結果，有近8成人反對實施，認為此舉將使人民只想「不勞而獲」，最後只得作罷。
而加拿大40年前在曼尼托巴省（Manitoba）道芬市（Dauphin）實驗過5年的「民康計畫」（MINCOME），提供不同方向的答案。
「民康計畫」於1974年至1979年實施，當時正是前加拿大總理老杜魯道（Pieere Elliott Trudeau）執政時代，聯邦和省府攜手針對多芬市上萬居民展開基本收入實驗，但後來因為執政黨換人，實驗不了了之，結果也一度無人聞問。
直到30年後，一位大學研究員佛蓋特（Evelyn Forget）從檔案裡挖出資料，循線找到當年的參與者，進而提出相當正面的研究結論。
在「民康計畫」基本收入保障下，道芬鎮的醫療開銷、家庭暴力和精神疾病問題都普遍減少，青少年高中畢業率升高，首次進入職場時間延後。雖然領取基本收入的家庭投入勞動的時間有所減少，但全職工作人數並沒有降低。種種數據顯示，「基本收入」制度是可行的。
不過，在基本收入獲得保障下，卻也出現了大家意想不到的結果，保證基本收入影響的不是工作倫理，而是家庭狀態。這種影響，讓女權主義者尤其感到兩難。
加拿大環球電視（The Global）報導指出，多倫多大學旗下智庫莫瓦特中心（Mowat Centre）研究美加兩國過去的實驗結果顯示，「基本收入」獲得保障不見得會讓人減少工作，反而是讓工作變得不同。
根據民康實驗，接受保證基本收入的已婚婦女，每年工作時數最多減少28%，最少減3%；已婚男性每年的工時最多減少8%，最少減1%。另一項由皇后大學針對美國地區進行的研究，也發現類似傾向，家庭中的女性工作時數減少7%到30%不等。
這樣的結果證實歷年來的多項研究論點，如果經濟情況許可，許多父母，尤其是母親，寧可選擇留在家裡照顧幼兒，也不想把幼兒送去托兒所。
從兒童和婦女的角度來看，基本收入制度是有正面效益，但對於那些既希望終結貧窮，也想讓更多婦女走入工作領域的人士來說，反而成為新的糾結難題。
不論如何，安省政府今天宣布展開3年全新基本收入實驗，再一次提供新的研究契機，政府也將委託第三方進行詳細評估和研究。和40年前不同的是，現代人類勞動普遍由機器取代，這項實驗將有更多思維面向，值得觀察。
安省政府指出，被選定進行「基本收入實驗」的3個城鎮，漢密頓（Hamilton）、雷灣（Thunder Bay）將在晚春開始實施，林賽（Lindsay）將於今年秋天開始進行。
為期3年的實驗計畫，每年經費5000萬加幣，總計有4000位參與者。參與實驗的單身人士，每人每年最高可收到1萬6989加幣的基本收入；每對夫婦最高可收到2萬4029加幣。前提是，參與者所收到的基本收入實際金額，必須先減掉平日工作所得的一半。
舉例來說，某人平日打零工每年賺得1萬加幣，因為參與了基本收入實驗，政府將無條件發給他1萬1989加幣，他每年的總收入將因此達到2萬1989加幣。
個人稅後收入2萬2000加幣，是安省的貧窮線。參與實驗者未來只要能夠1年賺到1萬加幣，加上政府發放的「基本收入」金額，就能超越貧窮線。就算有專家認為錢不能解決一切問題，但基本收入制，仍然讓大家看到了脫貧的一道曙光。