尋味日本茶 達人首選一番茶

三井農林株式會社綠茶鑑定師也是日本茶指導員齋藤良明表示，日本冬天非常冷，茶樹會進入休眠停止成長的狀態，休息期間從土地獲得的養分會儲存起來，到了春天(約4月)，利用儲存的養分一口氣冒出新芽來，這時新芽的養分及品質最好「鮮、嫩」。也因此「一番茶」成為選購日本茶的首選。

齋藤良明解釋，日本茶園通常4-11月為採收期，在每年4月第一次採摘的新茶叫「一番茶」，經施肥、整枝、防除後，到6月第二次採的叫「二番茶」，再次防除、施肥後，到九月採收者為「秋冬番茶」，通常一年採收四次，最多可到五次。

一、二番茶會拿來做煎茶，第二到四次採收的茶葉因甘甜味成份低，故會依地區不同，後製成具地方特色番茶，茶葉外觀和茶湯顏色、風味也具差異。

煎茶是廣為日本人飲用的綠茶種類，在日本是一種歷史悠久的禮儀及品茗方法，17世紀之前，日本茶道大多為抹茶流派，明朝時期，隨著中日交流的進一步加深，煎茶技術也隨之被引入日本，並在貴族和茶道名流中掀起一股熱潮，並保持至今。

煎茶茶道雖簡潔親民，但卻同樣注重「和、敬、清、寂」的品茗心境。煎茶為日本人最普遍飲用的茶，製作工藝也相對簡單、俐落：先用蒸氣殺菁，後揉捻成細卷狀，再烘乾。色澤更顯青綠，味道更甘甜鮮醇，保持了茶葉的自然狀態。

「往年，4月上旬已進入日本茶葉採收期，今年3月九州的氣溫異常低，讓採收期延到4月下旬才啟動」，擁有日本有機茶園認證的豐綠園代表森本健太郎解釋，今年日本春茶會比往年晚二周左右。

在健康意識高漲的世代，有機茶園也在日本逐漸興起，在日本茶園要通過有機認證，首先必須經過持續3年不使用任何化學農藥及肥料，毛茶精製過程的機器設備也必需與一般茶種分開，目前日本有機茶市場約占10%比重，有機茶價格高於一般茶20%- 30%。