美國總統川普（Donald Trump）美東時間21日在推特發文說，「中國可說是北韓的經濟命脈，雖然沒什麼事是容易的，但如果他們想解決北韓問題，他們就會這麼做。」
環時在題為「朝核（北韓擁核），華盛頓該對北京寄多高期望」的社評中說，北韓進行第6次核試及試射洲際彈道飛彈的可能性嚴重存在，川普在向北京施壓，促北京以切斷北韓經濟命脈為威脅，迫使平壤做重大讓步。
社評說，北京面臨非常困難的局面，「我們勸平壤，它不聽。提出『雙暫停』，華盛頓和首爾又不幹。北京對朝核問題的認識和主張得不到響應。」
環時認為，北京如今只能「走一步看一步」。若北韓再度核試，對中國大陸東北構成潛在威脅，屆時中國大陸透過聯合國安全理事會架構加強對北韓制裁必將發生，大幅減少對北韓供油應是舉措之一。
社評並寫道，「中國堅決反對戰爭，但光反對沒用，我們必須做好迎接戰爭的準備，那樣美朝（美國、北韓）才不會用開打來要挾我們，而會對北京的主張給予更多尊重。」
環時主張，美國若對北韓核武設施展開外科手術式攻擊，北京應予以外交抵制，不必軍事介入；一旦美韓軍隊越過北緯38度線，北京就應展開必要的軍事介入，絕不能允許透過武力手段顛覆北韓政權和統一朝鮮半島的事發生。
朝鮮半島局勢緊繃之際，外傳中共空軍轟炸機部隊已提升至「高度戒備」狀態，中國大陸國防部新聞局21日晚間指相關報導不實，共軍在中國大陸與北韓邊境「保持著正常的戰備和訓練狀態」。