（優活健康網編輯部／綜合整理）人的一生有8個人格發展階段，每一個階段都面臨特定的考驗，順利發展的話，就能得到某一種美德，例如嬰兒早期面臨信任與不信任的考驗，如果能得到信任感，就能對未來抱著希望，如果不幸受挫，可能會留下心靈創傷。
把自我面臨的衝突危機視為改變和成長的機會
艾瑞克森（Erik Erikson）是後佛洛伊德學派重要的心理分析學者，他提出的「人格發展八階段」（the Eight Ages of Man）理論，又稱為「社會心理發展理論」，對心理學和大眾文化都有深遠的影響。
艾瑞克森原本學的是藝術，在踏入佛洛伊德學派和維也納心理分析學會之前，他特別關注兒童的發展過程，但是他對心理學最大的貢獻，是他的社會心理發展理論，強調人一生環環相扣的發展過程。
艾瑞克森和其他學者發展出自我心理學（Ego Psychology），對心理的架構和功能的看法，比佛洛伊德的版本正面。自我心理學派強調，自我有自主行為的能力，但個體和社會環境的互動，對一個人的心理狀態影響很大。艾瑞克森的社會心理發展理論，把自我面臨的衝突和可能的危機，視為改變和成長的機會。
成長，或受傷？有8個關卡
艾瑞克森的理論提出，在人的一生中，從兒童到老年時期，都會面臨特定的發展危機與考驗。也就是說，人在不同人生階段中，必須解決阻力和動力之間的衝突，每一次的考驗如果順利通過，就能得到某種特定的美德，如果受挫，就會遭受心理創傷。從嬰兒到老年時期，要面對的人格發展八階段如下：
• 嬰兒早期面臨基本信任和不信任的衝突：順利度過，就會得到希望。
• 嬰兒晚期面臨自主性與害羞懷疑的衝突：順利解決，就會有意志。
• 學齡初期面臨主動和不安的衝突：順利的話，就會學會追求目的。
• 學齡期面臨勤奮和自卑的衝突：順利的話，就會得到能力。
• 青少年期面臨自我認同和角色混淆的衝突：順利度過，就學會忠誠（堅持自己所確認的價值）。
• 成年早期面臨親密感或疏離感的衝突：順利發展，就學會了愛。
• 成年期面臨創造（生命或工作）或停滯的衝突：發展順利，就學會關心。
• 成年晚期面臨自我統整或絕望的衝突：通過後，將獲得智慧。
青少年社會心理遲滯 自我認同很重要
艾瑞克森的人格發展理論影響深遠，有一部分已經成為大眾文化中常見的觀點，尤其是青少年經歷的認同危機，就是要去認清自己在生命中扮演的角色，這是大家普遍知道的。其他還有「社會心理遲滯」的危機觀點也很值得大家注意，像是年輕人還沒有建立固定的自我認同，在投入職場和婚姻之前，先花一年時間去旅行，這就是一段探索自我認同的過程。
艾瑞克森預期到很多現代社會的關注議題，所以他的理論也符合時代潮流和實際情況，他把他的理論模型描述為後生學，雖然生物學上的基因已經決定了發展的順序，但其中的發展差異，卻受到生物學和環境互動的影響。為了強調生命中持續不斷的發展，他提出比佛洛伊德更正向、更積極的心理學模式。相較之下，佛洛伊德無意識情結的問題根源於無法改變的過去，傾向於悲觀的命定論。
（本文摘自／那些你不解的行為，心理學家都有答案／大是文化出版）