2015年10月在嘉義縣海岸擱淺的抹香鯨，除了腰部有瘀血外，胃裏面還有大量魚網和塑膠袋，誤食的海洋垃圾會阻塞鯨魚的消化道、影響吸收，還會占據胃的空間，讓牠們誤以為吃飽，且垃圾中含有毒素會累積在鯨魚的體內長久下來也可能會致命。海底垃圾的議題日益受到重視，嘉義縣環境保護局一直致力推動環保工作，在水質及海洋成效卓著，已連續兩年獲得行政院環保署水污染防治-海洋組績效考核「優等」，105年度河川組績效考核亦獲得「優等」。為進一步了解嘉義縣海洋環境受海底(漂)垃圾污染情形，嘉義縣環境保護局特成立淨海隊，由局長親自率領4名主管及業務人員進行為期3天的潛水訓練，培訓人員取得潛水證照，投入本縣海洋垃圾清理工作。
為使民眾知曉海洋環境保護的重要性，在張花冠縣長帶領下，106年4月18日上午10點整，假布袋遊艇港由環保局辦理「全嘉漁你一起守護海洋」-嘉義縣守護海洋暨媽祖環保艦隊招募起跑，並透過環保局顏旭明局長率淨海隊下水進行港區垃圾移除，同時張縣長乘漁船清除海漂垃圾，水環境巡守隊同步清淨港區陸面垃圾。該活動邀請布袋鎮、東石鄉、農業處、觀光局等單位，透過守護海洋行動宣誓，呼籲全民關注並參與海洋保育行動。
海洋本身不會產出垃圾，海洋垃圾之產生主要來自陸域、港區、海岸及漁業行為被丟棄之固體廢棄物，依據黑潮海洋文教基金會統計結果，海洋垃圾最主要的來源是「日常生活與海岸遊憩行為 」占52％，其次是「 抽菸相關行為 」36％，接著是「海上活動與船隻 」8％。在前十大海洋廢棄物品裡，前9 名都是一次性使用的物品，如塑膠袋、飲料瓶、食物包裝品、菸蒂等。這些垃圾與廢棄物一旦漂散至海底短時間內無法分解，海中動物一旦誤食將對生命產生威脅。布袋遊艇港海洋垃圾成分多以人為垃圾為主，包括飲料罐、漁具、塑膠袋。環保局表示，希望藉由本次活動加強對民眾宣導，親近海洋而不留下垃圾，守護美麗海洋環境，留給下一代子孫乾淨的生活環境及永續發展的海洋資源。