麥馬斯特是在接受美國廣播公司(ABC)「本週」(This Week)節目訪問時，做了以上表示。
麥馬斯特指出，俄羅斯支持敘利亞總統巴夏爾(Bashar al-Assad)政權，導致內戰無法結束，造成伊拉克、鄰國以及歐洲的危機。
麥馬斯特說，俄羅斯支持這種衝突一方的恐怖政權，以及在歐洲的顛覆行動，都是必須認真考量的問題。他強調：「我認為，現在是與俄羅斯強硬討論這些問題的時候了。」
因指控巴夏爾政權對平民施放化學武器攻擊，美國在本月初對敘利亞空軍基地發動飛彈攻擊。敘利亞否認指控，而俄羅斯則譴責美國的攻擊行動將有「極度嚴重的後果」。而在美、俄關係緊繃之際，美國國務卿提勒森(Rex Tillerson)在上週訪問莫斯科，與俄羅斯官員會談。
麥馬斯特表示：「當關係降到最低點時，除了往上走以外沒有別的路。所以我認為，國務卿訪俄時機完美。」