斯里蘭卡軍方發言人塞納維拉特涅(Roshan Seneviratne)准將說，垃圾場在14日晚間發生大火後，接著發生崩塌，影響範圍估計約有300英呎(91公尺)。他並且表示，有625人因居住的棚屋受損或遭摧毀而受災。
14日正值斯里蘭卡傳統新年期間，這起垃圾場倒塌意外估計已造成約100間棚屋遭掩埋。警方表示，另約有145間棚屋受損，但是並未說明到底有多少人至今仍被埋在垃圾堆下。
醫院發言人索伊莎(Pushpa Soysa)說，16名死者中包括4名青少年。
可倫坡政府過去幾年進行都市翻新計畫，將垃圾送往當地處理，隨後將當地變成垃圾掩埋場，但是當地居民對這座露天垃圾場造成的環境污染不斷提出抗議，垃圾場每天增加的固態垃圾約達800公噸。