環保署長李應元因為與媒體人蔡漢勳（溫紳）聚餐時，吃了魚翅，李應元今天指出，會檢討改進，不過事件已引起各界關注，並招致輿論批評。
魚翅是中國傳統的名貴食材之一，有些人認為食用魚翅可以彰顯身分地位，且因為魚翅價格較高，捕漁業者為了節省船上空間並帶回更多的魚翅，會殘忍的割下2%價值昂貴的魚鰭，然後將98%的魚身丟會海裡；國際組織綠色和平就曾在2015年於太平洋上拍到實況，並揭示在網路上。
綠色和平指出，全球每年約有一億尾鯊魚被宰殺，魚翅的高利潤使得割鰭棄身與非法捕鯊的事件層出不窮。而去魚鰭的鯊魚，丟回海裡只能等死，因為無法游行、也無法捕食，當然也可能因失血或成為其他生物的食物等原因致死。
綠色和平解釋，鯊魚位於食物鏈頂端，是高階掠食者，一旦滅絕，雖讓中階物種暫時增加，卻也造成低階物種在短時間內被吃光光，最後中階物種將因沒有低階生物作為食物而消失，只剩下吃浮游生物的水母。
不過，民眾拒吃魚翅，並不全然就能做好鯊魚保育，環保團體指出，鯊魚肉的價格低廉，在台灣的北海岸的城市，由於鯊魚本身有一種特殊的風味，在燻製的情形下會使得鯊魚肉更加美味，會將捕撈上岸的鯊魚製成「沙魚煙」，因此在各大餐廳或小吃店、熱炒店都會見到沙魚煙的身影。
另外，保健食品中，也有鯊魚肝油的軟膠囊、鯊魚軟骨膠囊、鯊魚軟骨素等等，這些產品都是取自於鯊魚本身。在非洲與印度國家因為鯊魚肉的廉價，以至於在當地市場中鯊魚肉是一種受歡迎的商品。
綠色和平海洋專案主任蔡佩芸指出，目前政府提出的改善方式，包含修訂通過的「遠洋漁業條例」、「投資經營非我國籍漁船管理條例修正」及「漁業法部分條文修正」漁業三法及相關15項子法規等，僅法律架構面有較顯著進展，但立法後是否有足夠配套措施能落實執行，仍有疑慮。
蔡佩芸說，除呼籲民眾不要消費，減少供給面的需求，遠洋漁業的產業面，雖然目前有相關法規，但如何落實仍需要關切。