台大醫院新竹分院老年整合性門診近日接獲一起病例，一名80歲的陳姓婦人，自從幾個月前在家門口跌倒後，就很少出門，近期家人發現，她食慾減少，走路不穩甚至出現四肢無力，經過評估後是「衰弱症」。社區及家庭醫學部老年醫學科主任賴秀昀醫師表示，該症狀會使長者產生失能，甚至增加死亡風險，因此建議70歲以上，或因慢性病導致體重減輕超過5%的人，都應接受篩檢。
賴秀昀醫師表示，衰弱的5大核心症狀包括：「體重減輕、疲倦乏力、肌力下降、走路速度變慢、活動力變差」，如果5項中出現1至2項，稱為「衰弱前期」，若出現3項以上，則是「衰弱症」。根據國民健康署「台灣地區中老年身心社會生活狀況調查」顯示，65歲以上國人衰弱前期的比率約為40.0%，衰弱的比率則為4.9%，女性以及年紀越大的長輩，衰弱的盛行率越高。
賴秀昀醫師指出，衰弱症會使老年人喪失獨立生活的能力，也會增加死亡的風險，還好衰弱可以治療，只要給予阻力及有氧運動訓練，充份的熱量及蛋白質，適時補充維生素D，以及處理憂鬱、糖尿病、認知功能障礙、多重藥物等問題，就有機會使長輩恢復健康。因此，賴秀昀醫師建議，70歲以上的長輩，或是因慢性疾病導致體重減輕超過5％的人，都應接受衰弱的篩檢，家屬也應鼓勵長輩接受進一步的處置，以避免提早發生失能。