據經濟部國貿局介紹，新南向為多向推動與相近的東協、南亞及紐澳等國家，進行緊繫互聯、密不可分的人才合作、經貿融和、科技互聯、文化交流、資源互惠、市場共享等各層面的共榮共贏。
事實上，台灣與新南向國家長年維持不錯的關係，不僅在經貿，也在文化。吳新興形容，台灣與新南向國家的各種關係就像臍帶，交流連結愈多，關係也就愈密切。若用一句話總結新南向，其實就是「強化台灣和南亞國家的雙邊、多邊關係」。
其中，僑委會就扮演穿針引線的媒合角色。「僑委會跟東南亞各國的人脈連結，比各部會都好」，包括僑生、僑台商、僑社，在僑委會搭建的平台上，為彼此的合作「找到對的人」。
台南市長賴清德3月率領成功大學等12所大學院校組成的「台南市大學聯盟」訪問團，前往東南亞越南、印尼及馬來西亞三國招生。台南市在行前準備時，就透過僑委會引介當地僑團及留台校友，之後順利完成訪問，並簽署多項合作協議。
此外，透過僑胞間的聯繫傳遞，也能發現新的合作機會。吳新興說，日前有印尼僑社僑胞組團到台灣，與台北醫學大學簽約，要合作在當地開設醫院，促成這項合作的因緣，是某一位僑胞對台灣醫療品質的好評。
吳新興認為，大部分東南亞國家，與台灣關係當相當良好，彼此的合作空間也大，但當前，包括日本、中國大陸、美國、歐洲都想搶食東南亞國家新興市場資源，台灣推動新南向的過程勢必面臨競爭，新南向政策最大的挑戰仍是國力資源，提高國家競爭力，新南向才會更受到東南亞國家歡迎。