從民國80年起就開始倡議的嘉義鐵路立體化，經歷近30年的轉折，終於在今年底要動工，3月12日上午十點，在嘉義市火車站前站東側廣場，由行政院長林全、交通部長賀陳旦、市長涂醒哲及在地的民意代表，共同宣告啟動。
林全院長表示，涂市長多次向他表達市民對鐵路高架化的期待及自籌款的負擔，行政院考量嘉市沒有捷運，補助上已規劃納入「前瞻基礎建設特別預算」內，送立法院審議通過後，嘉市自籌款可望比預期再低，大約是38.9億，市府應該可以負擔，並且有能力再做其他的建設。
林全院長致詞
林全指出，鐵路高架化，不能只看它帶動的交通運輸效益，如涂市長所說，更是縫合市區，也要把都市建設做好，不只是硬體建設，也要有軟體思維，要納入「智慧運輸」的概念，並把觀光、產業發展、市區居住環境改善納入考量。
賀陳旦部長致詞
林全也回應嘉義市議會議長蕭淑麗請求「希望降低工程造成市民不便」，希望中央地方合作，加速工程提前完工，讓市民早點受益。
涂市長致詞
涂市長表示，大家期盼了近30年，終於鐵路要高架化了。隨著鐵路高架化，嘉義市將脫胎換骨成為國際化的進步城市，未來嘉義市東西區將縫合，沒有交通障礙；配合鐵路高架化，嘉義市將進行全面的都市更新，管線都將地下化，去年啟動污水下水道及污水處理廠的興建，嘉義市將再度擁有清澈河水流過的幸福。
「看得見的建設要做，看不見的更要用心！」涂市長指出，雨水下水道的清淤將讓嘉義市不再淹水，今年6月底前3萬盞路燈全面換裝LED，保證照亮嘉義市10年。嘉義市連續兩年獲得第1名的路平成績，今年我們又剛得到全世界頂尖7大智慧城市的殊榮，這些成果伴隨著鐵路高架化，一起將嘉義市帶向現代化的國際智慧都市。
涂市長強調，感謝蔡英文總統啟動鐵路高架化並減少嘉義市的財務負擔，感謝李俊俋委員的協助，也要感謝各位議員的督促及支持，鐵路高架化是給嘉義市民最好的禮物。