保育團體很快就出面譴責這項計畫，指此做法沒有科學根據，反而可能使黑市對野生獅子的需求增加。
全球保育組織「豹屬動物」(Panthera)的獅子計畫資深總監芬斯頓(Paul Funston)表示，「有新的市場與新的證據指出，野生獅子正因其肢體部位遭到殺害。」「過去我們沒看過這種事，但現在，我們看到只為了取得獅身部位而殺害獅子的情況遽增。」
根據「豹屬動物」，在南非鄰國莫三比克的林坡坡國家公園(Limpopo National Park)，去年有90%的獅子屍體被移除頭骨、牙齒與爪子。在納米比亞，42%遇害獅子的頭、腳、尾巴、皮毛與爪子被人取走。2014年也有類似殺獅遽增的問題，但當時還沒發生肢體部位被拔走的現象。
國際環境調查組織(Environmental Investigation Agency)的班克斯(Debbie Banks)也透過聲明說，「我們強烈呼籲南非考量交易被圈養獅子的骨骸，對境外地區會造成更大層面的衝擊。」
南非在2007年已將捕獵受圈養繁殖的獅子合法化，當時是以保育野生獅子為名行事。政府方面相信，准許捕獵者殺害被圈養繁殖的獅子，將可有效去除野生獅群面臨的壓力。
南非政府與部分保育人士推廣獅骨貿易，以替代在中國大陸與寮國、越南等東南亞國家很熱門、但受嚴格管制的虎骨產品。國際間為了保護老虎與其他亞洲大型貓科動物的努力，已不慎成為獅骨產業成長的因素。