塞西爾(Cecil)是辛巴威萬基國家公園(Hwange National Park)最受歡迎的動物,公園更是旅遊熱門景點。2015年7月年約13歲的牠因誘餌而離開園區,在安托瓦內特農場(Anthoinette Farm)內遇害。
布朗赫斯特(Theo Bruonkhorst)是名經驗豐富的獵人,而巴默(Water Palmer)則以大約5萬美元並使用弓箭方式,親手完成這場震驚世人的狩獵。
南非媒體「艾歐爾新聞」(IOL news)今天引述環境保護部長卡什瑞(Oppah Muchinguri-Kashiri)報導。他說:「經過與警方以及總檢察長仔細研究後,事實證明,巴默是持有合法文件進入辛巴威的。」
不久前,政府曾有意不起訴巴默。
從2012至2104年,全球共有1萬9000名獵人來到非洲8個國家狩獵,其中大部分是美國人,2周行程每人費用約為2萬6000美元。
提供獵人狩獵的野生動物區域有個共通點,就是人民生活環境均十分落後與貧窮。私人土地主人長期飼養大型動物吸引觀光客,讓他們狩獵同時也帶來可觀的經濟效益,相形之下,居民寧可放棄保護動物觀念。
依據國際狩獵俱樂部( Safari Club International,SCI)資料顯示,這群國際來訪獵人為這些區域提供大約4億2600萬美元產值,以及5萬3000人工作機會。
報導引述SCI保護動物基金會主席艾克特(MatthewEckert)說:「塞西爾不幸身亡事件再度提醒世人保護野生動物的重要。獵人應該嚴守狩獵規則而不是專找大型動物下手。」
事實上,自從塞西爾不幸身亡後,包括美國聯合航空(United Air Line)、達美航空(Delta Air Line)、阿聯酋航空(Emirates Airline)、德國漢莎航空(Deutsche Lufthansa AG)在內的多家國際航空公司,聯合禁止旅客載運大型動物屍體。
依據美國法律規定,進口大型動物屍體必須向有關單位提供狩獵國家所出示的證明文件。
報導指出,辛巴威政府已正式起訴布朗赫斯特,因為他安排了一場「非法狩獵」。參與獵殺行動的農場地主恩度沃(Honest Ndlovu)也將出庭受審。