傳統上屬勞工政黨的社民黨多年來屈居在梅克爾的陰影下，最近開始興奮起來，期待他們的新領袖可以擊敗「歐洲皇后」10年來的掌權。
舒爾茲（Martin Schulz）剛卸任歐洲議會議長，他昨天抨擊自己的政黨，批評前社民黨總理（Gerhard Schroeder）2003到2005年執政期間，大規模推行的勞工和社會福利改革。
改革雖降低失業率，但同時也擴大貧富差距，製造了數百萬「貧窮勞工」，導致許多一般勞工階級的傳統社民黨支持者摒棄這個政黨。
舒爾茲承諾擴大年長者失業福利，及取消無期限的臨時工作契約，支持固定期限契約。
德國「商務日報」（Handelsblatt）評論稱他是「社民黨的羅賓漢」，「舒爾茲改變社民黨路線向左轉」。
舒爾茲的提議毫無顧忌地帶社民黨向左轉，較符合英國柯賓（Jeremy Corbyn）帶領的工黨、及法國社會黨總統候選人阿蒙（Benoit Hamon）。
舒爾茲獲得極左政黨左派黨（Die Linke）歡迎，左派黨並指出，對選後與社民黨合組左翼聯盟態度大為開放。另外，綠黨也可能加入左翼聯盟。
財政部長蕭伯樂（Wolfgang Schaeuble）指控舒爾茲運用蠱惑人心的話術，將德國勞工的情況描述得很悽慘，提出的財政承諾卻不負責任。
蕭伯樂最近接受「明鏡周刊」（Der Spiegel）採訪說：「幾乎每個字就像川普。」
社民黨長期以來民調支持度約20%，落後梅克爾基民黨15個百分點，但「舒爾茲效應」將這兩個最大傳統政黨的競爭再度升高到不相上下的地步。
「週日畫報」（Bild Am Sonntag）19日公布的民調顯示，社民黨支持度達33%，領先梅克爾的政黨1個百分點。（譯者：中央社羅苑韶）