美水壩危機暫解除 近20萬人返家

當局對水壩的修復，本週稍晚將面臨首次測試，預期到時候該區將有一系列小型暴風雨。但真正的測試將會是在數週之後，屆時先前在鄰近山區降下的創紀錄積雪將會融化。

標特郡(Butte County)警長荷尼(Kory Honea)14日表示，「如果情勢改變，風險提高，我們有可能再發布疏散命令。」他告訴居民已可以返家，但應保持警戒。

居住在歐羅維里水壩(Oroville Dam)下游的居民，12日下午突然被下令疏散。在此之前6天，工程師曾發現水壩主要的混凝土洩洪道，有個日益擴大的破洞，但管理當局向居民保證，儘管混凝土洩洪道出現龜裂，壩體仍然安全。

然而在上周末，水壩後方的湖泊水勢高漲，並沿另一條泥土緊急洩洪道傾瀉將近40小時，使得緊急水道受到嚴重侵蝕。當局憂心，緊急洩洪道12日可能會因受侵蝕而崩塌，於是下令民眾疏散。

加州與聯邦官員在2005年忽視環境團體的呼籲，未將泥土洩洪道鋪上混凝土以防止侵蝕。當時可能需為洩洪道升級買單的管理當局主張，沒有鋪混凝土的必要，聯邦主管單位隨後也下結論說，泥土洩洪道就可承受大量水流。

歐羅維里附近區域民主黨代表加拉曼迪(John Garamendi)14日對此表示，政府未能替泥土洩洪道鋪上混凝土，是「早知如此、何必當初(woulda, coulda, shoulda)的經典案例」。