當局對水壩的修復,本週稍晚將面臨首次測試,預期到時候該區將有一系列小型暴風雨。但真正的測試將會是在數週之後,屆時先前在鄰近山區降下的創紀錄積雪將會融化。
標特郡(Butte County)警長荷尼(Kory Honea)14日表示,「如果情勢改變,風險提高,我們有可能再發布疏散命令。」他告訴居民已可以返家,但應保持警戒。
居住在歐羅維里水壩(Oroville Dam)下游的居民,12日下午突然被下令疏散。在此之前6天,工程師曾發現水壩主要的混凝土洩洪道,有個日益擴大的破洞,但管理當局向居民保證,儘管混凝土洩洪道出現龜裂,壩體仍然安全。
然而在上周末,水壩後方的湖泊水勢高漲,並沿另一條泥土緊急洩洪道傾瀉將近40小時,使得緊急水道受到嚴重侵蝕。當局憂心,緊急洩洪道12日可能會因受侵蝕而崩塌,於是下令民眾疏散。
加州與聯邦官員在2005年忽視環境團體的呼籲,未將泥土洩洪道鋪上混凝土以防止侵蝕。當時可能需為洩洪道升級買單的管理當局主張,沒有鋪混凝土的必要,聯邦主管單位隨後也下結論說,泥土洩洪道就可承受大量水流。
歐羅維里附近區域民主黨代表加拉曼迪(John Garamendi)14日對此表示,政府未能替泥土洩洪道鋪上混凝土,是「早知如此、何必當初(woulda, coulda, shoulda)的經典案例」。