陳筠方主任表示「多發性骨髓瘤」是從骨髓裡長出的癌細胞(plasma cell,又叫做漿細胞),當癌細胞在骨髓裡大量增生後,侵犯全身的骨頭、骨髓而造成疼痛、骨質疏鬆、甚至是骨折,因為癌細胞在骨髓空間裡大量增加,而壓縮到正常造血細胞的生存空間,所以常常伴隨貧血。
陳主任亦提及此癌細胞(plasma cell)的特性是會分泌大量的免疫球蛋白,但多而異常的免疫球蛋白不但無法增加抵抗力,反而會累積在腎臟造成傷害,所以很多病人也會有腎功能不良的情況、更嚴重者甚至是得靠洗腎保命。
雖然多發性骨髓瘤有很多個面相(包含骨頭痛、貧血、腎功能差),但是這些症狀在臨床上都不少見,尤其是老人家若全身痠痛、骨質疏鬆等經常被誤以為是老化常見現象,因此不易診斷,陳筠方主任說,雖然診斷上警覺不易,但是治療方面已有全球一致的準則。「多發性骨髓瘤」的治療可使用口服藥物,再加上每週施打一次皮下化療針劑Velcade即可,目前病患李先生便規律於南投醫院百合馨房(門診化療室)進行療程、門診追蹤治療。