你曾想過嗎？一個人是怎麼認同自己是男生還是女生呢？所謂「性別認同」（gender identity）指的是一個人內心對於自己是個男性、女性、或是未定（nonconforming）性別的真實態度與感受，對某些人而言，性別認同即等於「生理性別」（Sex），但性別認同其實也會受到社會文化的塑造與影響，例如「我是男生/女生，所以我應該/不應該玩洋娃娃/機器人，我該勇敢獨立或體貼順從」。
當代精神醫學與心理研究已指出，性別認同具有彈性變動的特質，如果自身性別認同及生理性別不一致，可能會帶來不協調的負向感受，2013年出版的精神診斷與統計系統第5版，已將上述情況由「性別認同障礙」 （Gender Identity Disorder），改稱為「性別不安」（gender dysphoria），一來反映當代實證醫學已不再將自我性別認同的差異視為一種疾病，而是近似多元光譜的延展，二來也強調除了生理性別之外，心理社會層面對於一個人性別認同的影響。
除了性別認同，你可曾想過一個人是怎麼認同自己喜歡男生或女生呢？所謂性傾向（Sexual orientation）指的是一個人在親密情感與情慾層面被不同性別吸引的認同感，當代精神醫學研究也指出，一個人可能單獨或同時被異性、同性所吸引，這與基因、荷爾蒙、成長發展與社會文化等先天後天交互影響有關。自1975年起，精神醫學及心理學界已不再將同性戀傾向視為一種疾病，而是關注如何減少異性戀、同性戀與雙性戀等不同群體面臨的身心壓力，還有如何提升不同群體的生活福祉與幸福感。
在上述性別認同及性傾向的自我探索歷程，每個人都可能受到家庭、學校、同儕，以及不同社會文化的回饋、影響、支持與挑戰，當一個人的性別認同與性傾向與所處社會群體的價值體系有所歧異，就可能受到不同程度的歧視偏見甚至攻擊責難；在社會層面，上述偏見形塑的刻板印象，可能導致個體受到差別待遇，在個人層面，則可能會影響一個人的正向情緒與幸福感。
心理分析學派宗師佛洛伊德（Freud，1856~1939）曾說過：「愛與成就感即為圓滿生命的要素」（Love and work. Work and love. That's all there is），儘管性取向、性別認同如光譜一般大不相同，但對於追求安全感、親密關係、成就肯定的需求是大多數人共同的夢想藍圖；日常生活的點點滴滴、生命的高低起伏、每段關係中的甜蜜、感動、別離與哀愁，都牽動著每個人的喜怒哀樂，人與人之間拋棄成見，真正認識且尊重彼此真實的樣貌後，彼此給予的溫暖關懷與支持陪伴，是人生旅途中最難能可貴的禮物；爬梳彼此生命故事的紋理，我們會發現，每個人在性別認同與性取向的光譜中處在不同位置，或許看似遙遠，但從生命的旅程來看，其實皆是如此相似、如此靠近。
