由於大多是中國遊客搭乘停靠韓日兩國郵輪,隨著中國各旅行社執行對韓「限遊令」,讓國際郵輪公司經營赴韓航線面臨不小困難。
南韓聯合新聞通訊社報導,郵輪改變航線與韓籍航空公司赴韓包機被禁飛的時期相重疊,顯示中國大陸制裁南韓決定部署終端高空防衛系統(THAAD,薩德)的限韓令力道加大。
業界人士表示,聽說先停南韓後停日本的郵輪航線,因書面上停靠地標注南韓才受阻,但先停日本後停南韓的航線卻被放行,因此業界大多認為,取消郵輪班次,主要是針對南韓。
去年底,公主郵輪的14.2萬噸級「盛世公主」號郵輪已將赴韓班次由13班減至11班,地中海航運的「Norwegian Joy」號也由8班減至5班。
由於每艘郵輪載客1500名以上,有助於提振停靠港的經濟,因停靠南韓的大部分郵輪旅客來自天津和上海,上述措施可能衝擊釜山等地的旅遊業。
北京方面消息顯示,中國政府以根治低價團為由,要求旅行社在去年11月至今年4月間,將赴韓遊客人數削減兩成。如果韓中關係進一步僵持,南韓旅遊業將面臨更大挑戰。