法新社報導，抗議民眾刁難離開「可悲舞會」（Deploraball）的賓客，對他們爆粗口，同時焚燒抗議牌，使得舞會舉行地點全國新聞大樓（National PressBuilding）前煙霧瀰漫。
現場部署數十名警力，其中許多穿戴鎮暴裝具。某些警察試圖協助身穿燕尾服和晚禮服的賓客離開現場，以擺脫示威民眾沿街糾纏。
隨著夜幕低垂，原本尚稱平和的抗議活動越演越烈。
這個在川普就職前夕舉行的晚會，據報由所謂另類右派（alt-right）運動的幾名主要成員舉辦或參加。
晚會名稱源自民主黨總統候選人希拉蕊．柯林頓（Hillary Clinton）在選戰期間批評，川普支持者有一半是一群可悲的人。
從西維吉尼亞州來華府的抗議民眾克里斯多福（Alex Christopher）告訴法新社：「他們不在乎多元，他們不在乎不同的人，他們不在乎同性戀，他們不在乎婦女，身為女性，這點對我來說最重要。」1060120