外交小尖兵 官員：人才投資效益超值

外交部與教育部從2002年開始合辦外交小尖兵選拔活動，今年度共同編列200萬元預算，但在小尖兵訪團將出發之前，傳出有立委關切活動內容並打算凍結。

外交官員18日受訪時表示，外交小尖兵舉辦15年來，總共吸引8,000多位學子、2,000多個團隊參與選拔活動，並安排過近40支隊伍、約160名優秀高中學生參訪世界各地；這些學生如今紛紛踏入社會，投身外交、軍旅、航空、媒體等不同領域，在各行各業持續發光發熱。

官員強調，數千學子這麼多年來參與這項活動，基本上已成為國家社會的一個人才庫，因此，每年花費200萬元進行這樣的人才投資，其效益遠超過帳面上的數字。

官員還指出，外交小尖兵選拔活動的初衷，就是要引發年輕人對英語的興趣，培養國際移動能力與國際視野，所以參訪地點以英語系國家為主，但外交部早已注意到東南亞的重要性，所以去年1月下旬出發的小尖兵，安排參訪的是新加坡、馬來西亞與泰國。今年的小尖兵預定2月1日出發，前往紐西蘭、印尼2國參訪。

另外一個層面是外交小尖兵這些年來建立的口碑形象，是全國高中職年度3大英語競賽中最重要的比賽，得到不少家長與老師的支持，尤其是學子若能在這項競賽中獲得某些肯定，非常有助於未來的升學成績。