瓜果類作物是台灣國內的重要蔬果,但這些作物在栽培期間,容易有白粉病的問題,嚴重影響農民收益。過去防治白粉病,農友多是使用含有硫磺粉或是石灰等合劑,但這些藥劑都是化學合成,對作物易有污染的風險。
為避免白粉病影響農民收成,且考量食品安全,農委會台中區農業改良場從廢棄不用的蝦蟹殼,運用微生物發酵與分解技術,耗時3年,製成高濃度的「甲殼素合劑」,對於瓜類白粉病有良好的防治效果,不僅可以降低90%的受害率,還可以增加胡瓜產量30%以上。農改場指出,「甲殼素合劑」是天然的資材,沒有農藥殘留的問題,消費者也能夠吃得更加健康。農改場副研究員陳俊位說:『(原音)我們的這個技術,算是獨步全球,國外還沒有做類似的,有的話,就是直接用產品,用冰醋酸去溶,屬於比較化學成分的資材,我們這個就是純天然有機。』
目前在國際上,並還沒有國家使用這項技術防治作物白粉病,農改場近期已經提供給一些農民試用,有相當不錯的效果,且發現不只可用於瓜類白粉病,運用於番茄、火龍果、柑橘和木瓜等作物上,也有降低病害的效果,未來有機會擴大運用於有機農業。