中新社報導,遼寧省文物考古研究所專家表示,考古團隊2013年在甲午海戰的戰場丹東大東溝海域,發現一艘疑似清朝北洋水師的沉艦,當時暫命名為「丹東一號」。
從2015年8月開始,水下考古人員潛入海底,發掘出大面積的艦體結構,大部分區域有過火痕跡。考古人員在艦體左舷前部一堆木材中,找到一個帶有「致遠」篆書的瓷盤。
報導指出,2016年10月,經水下考古確認,這艘沉艦殘長約61公尺,最寬處11.5公尺,艦體保留高度為2.5公尺(完整高度約8公尺)。由於海戰創傷和後期破壞,艦體損毀嚴重,但可確認殘損的水密隔艙、鍋爐、穹甲板等部位。
報導提到,這次出水的200餘件文物分為船體構件、武器、個人物品三大類。重要文物包括穹甲、方形舷窗、魚雷引信、57毫米哈乞開司砲肩托等。其中更有一副全長50公分,保存完好、刻有致遠艦大副陳金揆名號的單筒望遠鏡。
沉艦考古調查領隊周春水等專家表示,透過致遠艦大副陳金揆物品、「致遠」刻銘餐盤、殘存艦體等重要遺物,證實「丹東一號」即是當年的致遠艦。
目前,水下考古重點調查計畫結束,考古人員已黏貼致遠艦艦體並定期更換鋅塊,以減緩海水的侵蝕。接下來將劃定水下文化遺產保護區,妥善保護致遠艦。
致遠號在1894年中日甲午海戰時,原將衝撞日本艦隊的主力艦吉野號,卻被擊中爆炸沉沒,全艦官兵246人死亡。