科學家模仿蜘蛛製絲 可望投入再生醫學

法新社報導，蜘蛛歷經長期演化，所吐出的絲不但比人類頭髮細30倍，甚至比用來製造防彈背心的人造纖維克維拉（Kevlar）韌性更強。

科學家很早以前就在想辦法複製蜘蛛絲所有的獨特特性。蜘蛛絲本質上是由一長串相連的蛋白質分子組成。

蜘蛛吐絲時，經由細窄管道分泌蛋白質液體，這個過程使得酸鹼值改變及強度增大，蛋白質分子因而得以連結成鏈。

不過，蜘蛛是出名的難以養殖，生產的蜘蛛絲很少，且有吃掉對方的習性。

瑞典研究團隊表示，已成功複製蜘蛛的吐絲能力，使用大腸桿菌中的蛋白質與「紡紗設備」，模仿蜘蛛產絲時的酸鹼值變化。

瑞典農業科學大學（Swedish University of Agriculture Sciences）研究報告共同作者約翰松（Jan Johansson）告訴法新社：「這讓我們首度能在不用刺激性化學物質的情況下，製造出人造蜘蛛絲。」

他說：「細菌產生的大量蛋白質，讓我們得以從1公升的大腸桿菌培養皿中，製造1公里的仿生纖維。」

研究團隊說，這些人造絲具生物相容性，可能對再生醫學有助益。約翰松說，人造蜘蛛絲可能可用在脊椎修復或培育幹細胞修復受損心臟。

這項發明也可能對紡織業有用，舉例來說，可製造更輕且更強韌的身體防護衣物。

研究報告發表於「自然化學生物」（Nature Chemical Biology）期刊。（譯者：中央社張曉雯）