目前中國航母遼寧艦編隊在南海展開多項訓練，殲-15艦載戰機與多型艦載直升機頻繁起降，根據《中時》報導有網友猜測，遼寧艦這次「走一路練一路」，連續跨越渤海、黃海與東海，唯獨在南海長時間停留，關鍵就在於南海是中國戰略核潛艇的重要基地，將在這兒為中國撐起一把空中保護傘。遼寧艦此行中除了可模仿美國艦機的戰術，磨煉對抗技巧，還藉聯合演習加強協同作戰能力。 根據《蘋果》報導，總統蔡英文將在1月7日到15日進行9天8夜「英捷專案」出訪我中美洲4友邦尼加拉瓜、宏都拉斯、瓜地馬拉及薩爾瓦多， 其間在7日與13日兩日過境美國休士頓與舊金山兩地。該名人士透露說，中國遼寧號航母最有可能北返的時間，應會在蔡英文出訪期間或是出訪之後。國防部最壞的打算是中國為報復蔡英文過境美國，行經台灣海峽時，進行航母戰機殲-15的起降訓練，雖沒有跨越海峽中線，但由於殲-15戰機僅需不到30秒的時間，即可跨越海峽中線進入我防空區內，將嚴重挑釁國軍的空防安全。 根據《自由》報導，但也有軍方人士出面指出，遼寧號編隊在西太平洋海域除了高速編隊航行之外，並沒有實施其他科目的訓練，而中國要建構有效的「藍海戰力」，至少還需要5年以上時間。目前也預判在今年農曆前經由台灣海峽北返青島航艦基地，完成中國解放軍首次繞台航訓。國防部將領強調，對於共軍的動向均在嚴密監控中。