帕金森氏症(Parkinson's disease)研究又有令人振奮的進展，《Cell》刊登由美國、歐洲等多所學校科學家共同組成之跨國研究團隊的最新研究成果，科學家們發現腸內細菌和帕金森氏症疾病的發生具有一定的相關。
在以小鼠作為實驗動物的研究中，作者發現藉由改變小鼠腸道內的細菌組成，有機會影響帕金森氏症的疾病表現。研究中作者以基改小鼠作為實驗動物，其中一組具有完整的腸內微生物相，另一組則完全沒有腸內菌；兩組小鼠皆能大量表現α-突觸核蛋白(alpha-synuclein)，而α-突觸核蛋白於腦細胞中的堆積，已知和帕金森氏症疾病的發展有關。
實驗結果顯示，沒有腸內菌的小鼠雖然也會大量表現α-突觸核蛋白，其腦細胞卻未出現蛋白質的堆積，疾病相關症狀較少且於運動技能測試中表現較佳；另一方面，具有完整腸內微生物相的小鼠，則出現蛋白質堆積於腦細胞、並在已知帕金森氏症患者會受影響的腦區出現損傷。
作者表示根據研究成果，治療帕金森氏症的關鍵也許不一定在病人的腦部，而是病人的腸道，作者希望這項疾病有關的新資訊可應用於發展下一代更複雜的益生菌，並期望能夠藉此保護身體，免於疾病的發生。
研究刊登在《Cell》第167卷第6期 第1469-1480頁