為了迎接新的一年，新竹縣竹東鎮公所，昨天(31日)下午以「米戀竹東喜迎新年」為主軸，舉辦團圓夜晚會，邀請鄉親一起搓湯圓，並品嚐客家美食湯圓，鎮公所表示，未來有意將活動擴大辦理，讓湯圓節變成競賽規模。
竹東在地的青鳥合唱團演唱歌曲，在輕鬆的音樂聲中，大人和小朋友忙成一團，拿起粄團在手掌中搓揉湯圓，鎮公所表示，原本應該在冬至前辦理湯圓節，由於經費196萬元，是鎮公所自行籌措，因此才與跨年共同辦理活動。
竹東鎮長 徐兆璋：「今天湯圓節，怎麼會和我們跨年合併，因為經費的關係，湯圓節的經費，只有我鎮公所的預算而已，客委會不補助了，所以合併跨年共同辦理。」
邁入第11年的湯圓節，是結合「歡聚吃粄圓」，與歲末團圓迎新年概念，希望帶給民眾創新的體驗。
民眾 黃小姐：「跨年又連續假日，讓大家團聚在一起搓湯圓，是覺得還滿有意義的。」
民眾 林媽媽：「每年參加覺得可以讓小朋友，學習到客家的文化，然後也可以讓小朋友，體驗到搓湯圓的樂趣。」
為了發展湯圓節合併跨年，成為觀光休閒的活動，竹東鎮公所表示，未來有意擴大，將搓湯圓變成競賽，邀請縣內13鄉鎮的社團和民眾參加，讓湯圓節成為新竹縣，另一個有特色跨年的節日。