葡萄牙前總理、現年67歲的古特瑞斯繼任南韓的潘基文(Ban Ki-moon)，成為聯合國秘書長，同時也接手敘利亞、南蘇丹、葉門、蒲隆地、北韓與其他地方的複雜危機。
古特瑞斯說，「我們可以如何幫助受困在衝突裡，在看不到終點的戰爭中深深受苦的數百萬人呢？」「平民遭受致命力量的重度打擊。女人、孩童與男人被殺和受傷，被迫離開他們的家園，遭剝奪一切，陷入赤貧。」
他說，「沒有人贏得這些戰爭，人人皆輸。」
在進入2017年之際，古特瑞斯要求世界許下「共通的新年新希望：讓我們決心將和平置於首位。」「讓我們使2017年成為我們所有人─包括平民、政府與領袖，全都努力消除歧異的一年。」