印度人過耶誕節必吃 特製蛋糕

印基督教與天主教雖然只有2000多萬信徒，但是傳入的時間很早，早在1世紀印度就有基督教存在，並在葡萄牙和英國殖民時代興盛，且發展成具有印度特色的基督教。

這些印度特色，包括有些教堂的聖母瑪麗亞畫像穿著紗麗，膚色較黑，一些教會接受印度的種姓制度，內部有種姓之分。

印度南部的坦米爾那都省（Tamil Nadu），婆羅門、首陀羅和賤民都有自己種姓的神父，信徒舉行儀式與禮拜位置也不同，領聖餐時要婆羅門領後賤民才可領。

此外，印度人過耶誕節，也有自己的特色，糕餅店和商場會賣一種只有耶誕節前夕才販賣的「乾果蛋糕」（Plum cake），蛋糕中添加了許多葡萄乾等乾果和堅果，成為不管是哪一宗教的印度民眾，都會在耶誕節期間購買，且當作禮物送給親友的特殊習俗。

每年都與父兄在平安夜到教堂感受氣氛的蘇山（Sushant）說，「乾果蛋糕」只有在耶誕節才有，非常好吃，印度人都喜歡在耶誕節吃。

此外，受到全球化影響，雖然印度有8成是印度教徒，但在平安夜時，許多非基督徒的印度人，也都會擠到教堂感受耶誕氣氛，並與教堂布置的耶誕裝飾和以聖經故事為主題的塑像合影留念，且在教堂逗留通宵直到耶誕節早晨。

昨晚在新德里最古老的羅馬天主教堂「聖心主教座堂」（Sacred Heart Cathedral）感受耶誕氣氛的庫瑪（Kumar）就說，印度是很多元化的國家，有不同的宗教，即使他和朋友都不是基督教徒，但大家都把耶誕節當作是一個慶典，在平安夜一起到教堂慶祝。

特殊的是，在「聖心主教座堂」，不管是基督徒還是非基督徒，平安夜都會在教堂外的燭台區焚燒白色蠟燭，在熊熊烈火中祈求幸福，也是印度耶誕節時一項特殊景觀。1051225