苗栗縣的柑橘栽培面積達1200公頃,是全縣繼桂竹後栽培面積第二大的特色產業,事實上苗栗的柑橘從每年的9月起即依品種不同而陸續進入產期,風味從酸到甜、皮色從綠到橙,呈現出一道專屬苗栗冬天才有的橘子光譜,感覺特別有趣。
苗栗縣長徐耀昌表示,苗栗縣的柑橘不僅面積大,品種也多,依據獅潭鄉農會調查,苗栗縣的柑橘類作物品項多達2、30種,體型從扁到圓、體積從毛豆到排球、味道從甜到酸、皮色從綠到橙、用途從鮮食到做茶,內容琳瑯滿目,豐富而超乎想像,最特別的是桔醬和酸柑茶二項產品,連結出柑橘和客家人的深厚情感,也嗅出客家先民的不同品味。
徐耀昌說,要了解客家和柑橘的密切關連,不妨趁著冬天到苗栗山線走走,預計到明年2月前,整條台三線都有柑橘吊在樹上等待採擷,而且天氣越冷,吃到的柑橘皮越薄、味道也越香甜,進入1月,還可以看到部分鄉下人家利用酸柑製茶。