夏威夷外海小章魚 或面臨採礦威脅

德國艾佛瑞德維根納極地海洋研究所(Alfred Wegener Institute)研究人員，在「細胞生物學」(Cell Biology)期刊上發表的最新研究中，做出上述表示。

這種小章魚是在今年稍早，於夏威夷群島(Hawaiian)外海深處被發現，有可能是前所未知的物種。由於牠體色偏淡如幽靈一般，在社群媒體上被暱稱為卡通人物「鬼馬小精靈」(Casper the Friendly Ghost)。

在這份最新研究中，科學家發現，這種小章魚傾向住在錳結殼(manganese crust)區域，當地富含生產消費性電子產品會用到的金屬。小章魚們將蛋下在這種區域的死亡海綿堆中，且由於居住環境可深達4千公尺，低溫使得牠們的蛋可能得耗費數年才孵化。

偏好的繁殖區域有這麼具吸引力的金屬，使得這種章魚可能面臨生存風險。

研究主要作者、艾佛瑞德維根納極地海洋研究所的柏塞(Autun Purser)透過聲明表示，「這個繁殖地點很重要，因為海綿只會長在小而硬的礦核(nodule)或多岩石地殼的某些區域。而由於當中蘊含的金屬，礦業公司也會對當地有興趣。」「因此移除這些礦核，可能使這些八足動物的生命週期面臨風險。」