美國有線電視新聞網（CNN）報導，數週前，施密特-馬特森（Eric Schmitt-Matzen）在下班後接到1通電話，「是我認識的醫院護理師打來的，她說，有1名病重的5歲男童希望見到耶誕老人」。
施密特-馬特森在15分鐘內趕到醫院，告訴大家若無法忍住眼淚，就先離開病房。體重300磅（約136公斤）的施密特-馬特森留著白色大鬍子，是田納西州諾克斯市（Knoxville）頗受歡迎的耶誕老人。
小男童問他：「他們說我快死了，我將會去哪裡呢？」
施密特-馬特森說：「你能幫我個大忙嗎？」
小男童說：「當然囉！」
施密特-馬特森說：「當你到了那裡，你只要告訴他們你是耶誕老公公的頭號小精靈，他們就會讓你進去。」
小男童問道：「他們會嗎？」
施密特-馬特森向他保證：「一定會！」
施密特-馬特森受訪時表示：「他微微起身，給了我1個大大的擁抱，又問了個問題，『耶誕老公公，你可以幫我嗎？』。」
施密特-馬特森說：「我將他擁入懷中，在我開口前，他已死在我的懷裡。他走的時候我仍緊緊抱著他。」
男童的家人得知孩子離世後，施密特-馬特森說，他離開醫院，一路哭著回家。
施密特-馬特森說：「我沮喪了3天，花了一兩週才不再一直想起這件事。實際上，我以為我可能會崩潰，永遠無法再扮成耶誕老公公。」
施密特-馬特森原本考慮將耶誕老公公的服裝束之高閣，但他看見孩子們玩樂時的笑容，決定改變心意。
「兼職」耶誕老公公施密特-馬特森說：「我明白我必須繼續扮演耶誕老人。為了他們，也為了我自己。」
施密特-馬特森的臉書（Facebook）也湧入大批網友為他按讚。（譯者：中央社劉文瑜）