小漁村變身信仰聖地 白沙媽信徒絡繹不絕

苗栗縣通霄鎮白東巡守隊長陳清榮表示，今天自上午起陸續有來自雲林、彰化以及台中市的進香團前往白沙屯拱天宮進香，直到下午香客仍然持續不斷，跟往年比較起來「多了好幾十倍」。

陳清榮指出，這股進香潮今年最為明顯，以往只有白沙媽徒步南下北港進香期間，才會看到大批信徒，但最近每逢周休假日，就有來自全國各地進香團，至少一、二十團，載著信徒專程前往參拜的遊覽車約50多輛，自小客車更達500多台，出現在白沙屯地區。

通霄鎮白沙屯原是一個小漁村，周邊道路較為狹小，還有海線鐵路經過，大量湧進的香客和車輛，經常把交通堵得水洩不通，容易發生危險，在地居民因此自組白東巡守隊，分別於火車站、平交道、台一線旁指揮車輛，避免交通打結。

雲林縣西螺廣福宮董事長林勝雄指出，白沙屯媽祖是全國知名度最高的媽祖婆之一，自己信仰的媽祖也是由白沙媽分靈至西螺，因此特地帶領數百名信徒「回家進香」，不但增進兩地鄉親的情感，更凝聚信徒的向心力。

透過媽祖的加持，小漁村搖身一變成為全國信仰聖地，除了帶來虔誠信徒外，還有慕名到訪的遊客，張姓民眾看到香客為了領取媽祖年曆，在小小的街巷中排隊綿延上百公尺的人龍，直呼真是「太神奇了」。

陳清榮說，對於類似景象，在地居民早已見怪不怪，他提醒外來遊客，尊重進香團的信仰，避免穿插到各個隊伍中，同時注意鞭炮鳴放的地點，才能安全體驗台灣的媽祖文化。