徐冰1955年生，今年61歲，曾獲得1999年美國文化界最高獎項「麥克阿瑟天才獎」在內多項國際榮譽，目前是大陸中央美術學院副院長。
關注當代藝術的台灣人對他並不陌生。2014年1月台北市立美術館曾為他舉辦大型回顧展，是當時藝壇一大盛事。
徐冰生長在一個變動的時代。文化大革命時被抄家，他的父母都在北京大學工作，同學也都屬於「家裡問題多」的北大子弟圈子，父母不是「走資派」就是「反動學術權威」。他自言，這樣的經歷讓他們這群人沒有一個是玩世不恭的性格。
或許這也能說明，為什麼儘管徐冰作品充滿打破常規的創意，卻也有十足的嚴肅思考。
就以他最有獨特感情的造字來說，他曾花4年時間，運用「康熙字典」的偏旁造了4000多個假字，這就是「天書」。
他也曾用毛筆寫下「ART FOR THE PEOPLE（藝術為人民）」，但打亂這些字母的位置，重新組合後，看起來竟然像是一個個陌生的漢字。
徐冰在接受媒體訪問時說，他對文字敏感，因為中國文字是特殊的，影響了民族的性格、文化基礎、哲學方法與視覺方法。他的創作就是在發揮、激活中國文化的優質部分，「過去我們一直都是對西方有興趣，較缺少使用中國文化的經驗。」
字不像字，那麼徐冰的畫呢？他所創作一幅看起來是傳統山水畫的作品，背後燈箱暗藏玄機。仔細一看，除了簽名，沒有一筆是畫的，全是燈箱上貼滿了樹枝、樹葉和不同顏色的塑膠袋，透過燈光投影，從前面看起來，就像上了不同色的山水畫。
這個系列就叫作「背後的故事」。正面的美好和背面的廢棄物，形成強大對比。他曾在展覽圖冊中寫道：「我們是會被事物的表面現象所蒙蔽，特別是美的東西，只有努力找尋隱藏於外表下深層次的東西，我們才可以探究其不為人所知的內在。」
徐冰很強調挖掘和探索。今年9月他接受澎湃新聞專訪時說到了自己的電影「蜻蜓之眼」，認為身處在快速變化的時代，法律、道德和文化都在不斷重構，這部關於監控的作品，就是在探索環境當中一些大家還沒有意識到的東西。
從版畫造字、裝置藝術山水到監視器電影，媒介對徐冰來說不重要，用藝術表達出對時代的思考才是重點。