百年虎尾糖廠開工 拚2.16萬公噸糖量

台灣目前僅存兩座甘蔗製糖廠，分別為虎尾糖廠及善化糖廠。台糖表示，以前全盛時期全台甘蔗製糖廠有30多座，後來因種蔗成本高加上國際競爭激烈，便逐年關廠，虎尾及善化兩座糖廠等於是歷史象徵，一年一度的糖廠開工季也備受重視。

台糖公司董事長黃育徵今天親自主持虎尾糖廠開工儀式，台糖五分車載著蔗糖鳴笛緩緩駛進糖廠，代表製糖期正式展開，工期預估約94天，甘蔗產量約24萬公噸，產糖量約2.16萬公噸。

虎尾糖廠製糖期間，可見到國內唯一仍現存的五分車載運甘蔗穿梭於虎尾至褒忠、東勢間的鐵道線，喚起上一代長者的過往回憶，也是鐵道迷追逐小火車的珍貴時刻；另外，為推動社區觀光糖廠概念，製糖期間也都對外開放參觀。

屹立雲嘉平原109年的虎尾糖廠所生產的「二砂」糖品，俗稱「赤砂」，是以國內種植的甘蔗為原料，透過傳承百年的技術生產出純天然無任何添加物的糖品，為風味、口感及品質俱佳的國產糖品。

台糖砂糖事業部指出，近年國際糧食短缺情形嚴重，砂糖也不例外，在國際糖價逐年走升趨勢，國內種蔗製糖可維持內銷，有助穩定國內民生物價外，俗稱「鐵五榖」的甘蔗損害也較低，呼籲黃金廊道區域農民加入種蔗行列。

此外，糖廠開工期間將在農村雇用大量短期就業人力，盡國營企業照顧民眾生計的社會責任。