英國與沙烏地阿拉伯是長期的盟友關係，沙國也是英國國防企業的主要客戶。而英國與伊朗的關係從1979年的伊斯蘭革命以來就不平穩。
今年7月被首相梅伊(Theresa May)任命為外相的強生，上週曾在羅馬向在場聽眾表示，中東欠缺真正的領導者，讓人得以扭曲宗教、以及煽動代理人戰爭。
根據衛報網站上的影片顯示，強生說，「沙烏地阿拉伯、伊朗、所有人，都在插手，操縱傀儡與玩弄代理人戰爭。看著這事(發展)是悲劇。」
影片中無法確定強生是否曾明白指控沙國與伊朗扭曲宗教，但是衛報報導指出，強生曾指控沙烏地阿拉伯濫用伊斯蘭信仰。
強生表示，「有些政治人物在扭曲和濫用宗教，以及相同宗教的不同宗派，藉以推動他們自己的政治目標。這是整個(中東)地區最大的政治問題之一。」