經濟部加工出口區管理處前副處長洪瑞國回憶指出,歷經半世紀的風華歲月,開彊擴土至今,全臺已有十個加工出口區分布於高雄、臺中及屏東等地,並由傳統勞力密集產業轉型為高附加價值的技術、知識密集產業,帶動臺灣經濟的成長。
榮耀走過半世紀的加工出口區,其蛻變成長是無數企業家與勞工朋友長期奮鬥、淬勵與創新的結晶,管理處特別在加工區歡慶「50」生日之時,以感恩的心籌辦各項慶祝活動,緬懷與感謝共同創造經濟奇蹟之「加工區人」。
洪瑞國說,當年,提起李國鼎先生,幾乎家喻戶曉,尤其加工區人更是無人不知。對加工區之貢獻,僅是他對臺灣經建功勞的九牛之一毛。他奮鬥的人生,就如同臺灣經建歷史。
民國19年,李國鼎畢業於南京中央大學(現名東南大學)物理系,又考上庚子公費留學劍橋名校,37年來臺,歷任行政院美援會、經合會秘書長、副主委、經濟部長、財政部長、政務委員、總統府資政。
李國鼎一生參與國家財經重大建設之規劃決策,有經建四年計畫、整頓稅制、關務、獎勵投資、創設加工出口區、科學工業園區外,更有偉大的十大建設等等,無役不與。
對於加工區之著力,始於李國鼎擔任任經合會秘書長的時候,美經援停止,經合會參酌國內外經驗,研擬設定專區-當時還是海埔荒地的高雄加工出口區先試先行,引進外資及其技術、市場,發展外銷產業。
李國鼎就任經濟部長後,成立高雄加工區籌備處,翌年(55年)12月3日該區落成,僅僅兩年業績幾將達標。他常陪同友邦元首蒞區參訪,以致不少友邦派員觀摩仿傚。李國鼎的貢獻普受肯定,78年世界加工區協會10週年慶大會在高雄舉行獲頒褒獎,各國專家公認他是「世界加工區之父」。