鹿草鄉長楊秀玉表示,位於鹿東社區的「埤頭堀」是一座天然埤塘,過去水位低時有「涸魚」傳統,由村民合力在岸邊拉網捕魚蝦,並分享所撈獲的魚蝦與螺蚌。
楊秀玉指出,鹿東社區「涸魚」文化已有百年歷史,「埤頭堀」不僅提供先民灌溉、民生用水,每年的「涸魚」活動更是村民最期待的日子。
由於參與「涸魚」的家戶都可以分到鮮魚、田螺、蝦、蚌等魚鮮,因此埤頭堀又被稱為「公堀」或「天公堀」,除了意謂「公有埤塘」之外,也有「老天爺賞飯吃」的意涵。
她說,「埤頭堀」水源充沛,因此早年先民在埤塘旁搭建草寮而居,逐漸形成聚落,周邊有油車間、市場、三合院、舊學堂、牛墟等,曾經繁華一時。
但是,隨著農業社會轉型,加上埤塘缺乏維護,導致「埤頭堀」逐漸荒蕪,早年農村純樸的景象也日漸消逝,鄉公所因此自2008年起爭取經費重塑,希望喚起居民重新重視水塘環境。
「埤頭堀」經過整治之後,再度展現昔日風華,鄉公所也藉此每年舉辦「涸魚文化季」,今年將首度舉辦水上拔河趣味競賽,由村民划膠筏拔河,希望藉由活動喚起民眾關心埤塘生態。