海大研究發現保護珊瑚卵粉紅螢光蛋白質

海洋大學表示，台灣南部海域每年農曆3、4月都會出現珊瑚集體排卵的盛大場面，在科技部及教育部經費補助下，水產養殖學系教授張清風組成珊瑚研究團隊，投入珊瑚生殖的研究。

張清風表示，研究團隊長期投入腎形真葉珊瑚的研究，也累積許多珊瑚有性生殖方面的知識，並利用分子生物的角度去探討珊瑚有性生殖的機制。

他表示，助理教授識名信也及學生為了尋找雌性珊瑚有性生殖相關的基因，將非繁殖季節與繁殖季節兩組珊瑚體內的基因族群進行比較，找到粉紅螢光蛋白基因(red fluorescent protein)。

同時發現在繁殖季節的雌性珊瑚卵巢的卵母細胞具有強烈的粉紅色螢光，這種粉紅螢光蛋白在早期的卵母細胞到後期成熟的卵母細胞都有偵測到，顯示粉紅螢光蛋白質與卵子生成作用有關，另外在受精後珊瑚的胚胎也具有粉紅色的螢光表現。

他表示，研究團隊進一步確認粉紅螢光蛋白的功能，發現其具有抗氧化的能力。因此推測這種粉紅螢光蛋白質會保護卵巢內卵母細胞的DNA、卵黃蛋白質及脂質避免被氧化，而在胚胎發育過程中粉紅螢光蛋白也扮演保護胚胎內DNA及脂質避免被氧化的角色。

他表示，運用這些已經發現的知識，可使珊瑚能在人工飼養的環境下成長，進而有機會能人工繁殖珊瑚，並進行放流孵育出的珊瑚幼體增加珊瑚族群的數量，或提供其他珊瑚研究者實驗的材料，不需要再破壞珊瑚礁並促使珊瑚礁的復育。

海大表示，海洋大學珊瑚生殖研究領先全球，首次發現保護珊瑚卵的粉紅螢光蛋白質，這項研究成果今年已經發表在英國自然雜誌（Nature）的子期刊Scientific Reports國際期刊。