林瓔（Maya Lin）是美國出生的華裔建築師，她和姑姑同樣有藝術天賦，在建築上表現卓越，21歲還在唸大學時就參與華府越戰紀念碑設計的競圖。
據介紹，她當時從1400多件作品中獲得第一名，但因她的華裔身分，曾受右翼保守派和部分越戰老兵反對。這座紀念碑至今仍是華府熱門的地標建築。
林瓔是今年歐巴馬任內最後一次頒發總統自由獎章（Presidential Medal of Freedom）中唯一的華裔獲獎者，歐巴馬還不忘提到，林瓔當時在學校設計的成績是中等的B+，「那些現在學業成績也是B+的學生，你們可以看看林瓔的例子」，鼓勵美國學子不要因一時的成績而沮喪。
歐巴馬任內最後一次頒發這個獎章，包括林瓔在內共21位獲獎者來自不同領域與族裔，他強調多元才是美國這個國家最寶貴的資產與偉大原因的用心明顯，包括NBA傳奇球星喬丹（Michael Jordan）、賈霸（Kareem Abdul-Jabbar），演員湯姆漢克（Tom Hanks）、勞勃狄尼洛（Robert De Niro）及艾倫秀的主持人狄珍妮絲（Ellen DeGeneres）。
一些獲獎者恰巧都曾在選舉期間嚴詞抨擊總統當選人川普分化撕裂美國，例如信奉伊斯蘭教的賈霸及勞勃狄尼洛，而歐巴馬在提到狄珍妮絲在20多年前就公開出櫃，更表揚她的勇氣，才能推動爭取同志婚姻平權、並走到今天這一步，這一切得來不易。
歐巴馬強調，不同背景的美國人間其實有許多共同點，只有認識到這一點，才能夠推動美國朝向正確的方向發展。
據介紹，總統自由獎章是前總統杜魯門（Harry Truman）於1945年設立，原是頒給二戰時對美國有貢獻的各國人士，例如李宗仁、閻錫山、何應欽等中華民國將領都曾獲頒獎章，後來才擴大頒獎範圍至一般美國民眾。