美國總統自由勳章是由美國總統一年一度頒發，和國會金質獎章並列為美國最高平民榮譽獎章；該獎項是用於獎勵對於美國國家安全、國家利益、文化，亦或是對於世界和平有顯著貢獻的人們。
美國總統Barack Obama（歐巴馬）一直都是Jordan的死忠球迷，在頒發獎章給Jordan時不僅提及了他偉大的籃球生涯、對於籃球的貢獻，同時也順便調侃了Jordan近年來「泛淚照片」常被用於社群網路的現象：「他（Jordan）不僅是史上最強球隊中的最強球員，更不僅僅只是個商標、也不僅是個網路迷因（MEME）。」Obama也表示Jordan偉大到人們會將他的名字用來稱讚有傑出表現的人們：「我們可能會說某人是神經外科界的Michael Jordan，或是划船界的Michael Jordan，大家都會知道你這樣是在稱讚他們。」
本次美國總統自由勳章共有21名演員、歌手、運動員或是其他領域有著傑出貢獻的人獲獎，除Jordan之外，運動領域獲獎的還有NBA得分王Kareem Abdul-Jabbar，其生涯總得分38,387至今仍高居NBA史上第一；現年88歲的MLB傳奇播報員Vin Scully也獲頒此獎項。
另外著名的獎項得主還有知名影星湯姆漢克（Tom Hank）、勞勃狄尼洛（ Robert De Niro）、勞勃瑞福（Robert Redford）等。