馬英九卸任後首度訪美，在聖母大學第2屆「亞洲領袖論壇」發表「台灣在亞洲和世界的新角色」演說，吸引300多名師生到場。
馬英九暢談兩岸與國際關係，中國大陸的民族主義，台灣的歷史經驗與認同，兩岸關係與經貿，大陸軍力崛起對亞洲的影響，台美與台日關係等重要議題。
馬英九表示，台灣的大策略是與中國大陸維持和平關係，與日本維持友好關係，並與美國保持密切關係。為了成功執行大策略，他說，「我盡了最大努力讓台灣在國際社會中，適切扮演的角色。」
他說，為達成這個目標，沒有簡單捷徑，這就像中國大陸、美國和台灣之間玩三方下棋的遊戲，三者可彼此交互影響。
馬英九指出，中華民國在全世界只有22個邦交國，但有164個國家與屬地願意給台灣民眾免簽的待遇。他說，「台灣一定是做對了某些事」。
馬英九說，「我相信這代表中華民國（台灣）在亞洲以及全球可扮演另一個正面性的角色，台灣在地球村中可以更被信任與仰賴。」
馬英九最後說，「我盡了最大努力，我相信歷史會冷靜並公正的評價我的努力（history will judge my efforts with its cool and fairness)。」
演說後，馬英九與北卡羅來納州戴維森學院東亞政治學教授任雪麗（Shelly Rigger）座談，回答有關「馬習會」和台灣政局等提問，並回答聖母大學師生的綜合問題。