策展人沈冬表示，走過二戰時期，從政治活動的重鎮，中山堂蛻變為藝文表演的首選場館。
特展歷時1年多時間進行訪談與資料收集，其中音樂與舞蹈展區亦特別規劃，呈現中山堂中正廳歷年來承載了諸多意義重大的第一次演出：1937年就有「日本現代舞之父」石井漠在此演出，其後1947年則有蔡瑞月留日返臺後的第一場發表會；臺灣省立交響樂團的創團演出、第一次爵士音樂會、校園民歌演唱等，甚至也見證了雲門舞集1973年的首次亮相。
從展示的史料發現，中山堂4樓曾有全臺第一座的天文台，間接促成了臺北市立天文台(臺北市立天文科學教育館的前身)的催生。
中山堂80年來充滿許多故事，不只上至總統國宴，下至庶民百姓聚餐，還有莘莘學子畢業典禮，見證時代更迭；也是臺北市「資深」的戲院，從臺語話劇到近年的台北電影節，從未缺席，更未遺忘興建之初的典藏功能。
持續至今，臺灣雕塑家黃土水的〈水牛群像〉依然是中山堂的鎮館之寶；書畫名家張大千、黃君璧等人的個展亦選擇此開展。記者會上，也特別邀請當年參與者或後人與會，其中，高齡92歲的舞蹈家劉鳳學、87歲的李行導演都出席致意。
中山堂主任黃國琴除了現場引述路寒袖的詩作《夜裡端坐》，她也表示，中山堂見證臺灣藝文發展歷程，更重要的是彰顯前輩典範，並在困難生活中，追求至善至美的境界。
臺北市政府文化局主任秘書劉得堅表示，感謝中山堂歷來同仁的付出與維持，才能讓這個擁用許多第一次紀錄的空間保持感動與溫度。
圖說：臺北市中山堂今天慶80歲。文化局提供。