路透社與英國廣播公司（BBC）報導，在英國「自然」期刊發表報告的美國加州大學聖克魯斯分校（University of California, Santa Cruz）地球科學家尼莫（Francis Nimmo）表示，冥王星這片海洋位於史普尼克平原（Sputnik Planum）冰封地表下150至200公里，水深約100公里。
尼莫表示：「因為史普尼克平原的質量大於周邊區域，那裡有多一些東西。」
科學家是根據美國國家航空暨太空總署（NASA）「新視野號」（New Horizons）太空船蒐集的資料，得出這項結論。「新視野號」於2015年7月飛越冥王星，現在朝太陽系冰封區域、海王星軌道外的「柯伊伯帶」（Kuiper Belt）前進。
科學家試圖了解1000公里寬的史普尼克平原為何位於冥王星赤道附近時，發現地面下藏有海洋。
分析指出，史普尼克平原之所以和冥王星最大衛星「冥衛一」（Charon）呈一直線，就是因為其冰封表面下有片黏滯的海洋，海水不穩定又沈重的質量使得冥王星不停翻轉，史普尼克平原才會一直正對著冥衛一。