這是紐西蘭強震之後，當局展開大規模救援行動的一環。
目前仍然有好幾百名觀光客和居民被困在開科拉，在13日午夜的規模7.8強震，造成鐵、公路中斷之後，他們面臨第三個難挨的夜晚。
紐西蘭國防部表示，他們已經利用軍用直昇機展開運送受困人員的行動；另外還有1艘從奧克蘭(Auckland)出發的海軍艦艇，預定16日上午抵達。
開科拉位在基督城東北方，是頗受旅客喜歡的景點，可以賞鯨、登山，有大約2千名居民；但因為鄰近這次強震的震央，發生嚴重山崩，除了對外道路完全中斷，也導致供水和下水道系統遭到切斷，令民眾難以離開。
基督城中國大陸領事館官員表示，陸方14日傍晚租用4架直升機，從開科拉撤離約40名多數是老人和小孩的陸客。其中1人頭部輕傷，正在基督城的醫院就醫。