王建中醫師說，顯影劑在臨床上的用途非常廣泛，舉凡電腦斷層、心導管攝影、血管攝影等皆有使用，是疾病診療上的利器，但顯影劑本身可能也會造成腎臟傷害。隨著近年來醫療上顯影劑使用的增加，其所造成的腎病變已成為醫源性急性腎損傷的重要原因，也是住院病人急性腎損傷常見的原因之一。
王建中醫師表示，急性腎損傷是在臨床上常常會遇到的問題，傳統上可依照其病因區分為腎前、腎因、以及腎後型腎損傷。而顯影劑腎病變是屬於腎前性（顯影劑造成腎血管收縮致使腎臟血流改變）及腎因性（顯影劑對腎小管產生直接毒性）兩者並存的腎損傷。一般而言傷害在腎臟接觸到顯影劑後幾分鐘內就開始進行，臨床上表現如尿量減少或血清肌酸酐上升。
當顯影劑腎病變發生時，急性腎損傷的其他表現亦可能出現，例如高血鉀、代謝性酸中毒和高血磷等。因此，顯影劑腎病變的診斷主要依靠其臨床表現和典型血清肌酸酐的時序變化（例如在接觸顯影劑後的24到48小時內上升），並且排除其他可能造成急性腎衰竭的原因。
王建中醫師說，顯影劑引起腎病變的危險因子包括低血壓、主動脈內氣球幫浦的使用、心衰竭、年紀大於75歲、貧血、糖尿病、顯影劑的用量和慢性腎功能不全等。如果病人屬於顯影劑腎病變高風險族群，在使用含碘顯影劑之前須與醫師謹慎討論。
值得注意的是，含釓(gadolinium)顯影劑之核磁共振造影，對於腎功能不全患者，一樣是有危險性的，因為可能導致腎性全身性硬化症(nephrogenic systemic fibrosis)，尤其是在腎絲球過濾速率（GFR）