澎湃新聞報導，大陸的中國科學院西北高原生物研究所研究員吳玉虎2010年在青海考察時，發現這片古樹林，這些檉柳非常粗大，和書上所記的灌木檉柳不同，經與其他專家考察後，確認這是一片全世界獨一無二的野生古檉柳林。
這片檉柳樹林為在2660公尺以上的河灘潮溼地上，面積78.5公頃，核心區約16公頃，有600多棵檉柳的樹圍超過30公分，其中，超過140公分的百年古樹有203株，最大的一棵樹圍達367公分。
規劃中的羊曲水力發電廠就位在這片古樹林上，2018年底大壩落成後，此地將全部淹沒。當地政府預計15日開始施工，以半年時間移植這片古檉柳林。
吳玉虎呼籲就地保護，他說，這種移植實際上並不是保護，目前都還沒來得及藉由古樹研究當地氣候變遷。
大陸中科院新疆地理與生態研究所研究員潘伯榮也認為，野生古檉柳林在黃河灘上千百年間已經形成獨特的生物種群，與當地生態環境成為了一個整體，移植等於破壞了整個生態系統。