「台籍老兵」指的是遭逢二次大戰、國共內戰，身分經歷台籍日軍、台籍國軍、台籍共軍的混亂與分裂，老兵的生命故事代表不知為誰而戰、為誰效忠的時代悲劇。
蔡總統出席活動致詞指出，高雄曾是老兵出發的港口，今天在此迎接他們回來，迎接他們成為歷史，迎接他們成為台灣人記憶的一部分，政府也會支持老兵歷史正義的追求。
總統表示，大家也會記得參與二戰、國共內戰有相當比例是原住民，會以轉型正義，盼以原住民身分還原歷史，盼有助於以族人腳步重新認識這段歷史。
她指出，戰爭拆散家庭，扭轉人生的軌道，也把應該是朋友的人變成敵人；上一代不分族群、不分彼此，都曾見證過火的歲月，在大時代奮力求生，盼記念和所有台灣人都了解戰爭世代的故事。
蔡總統希望有一天台灣社會集體的記憶是可以包容不同時代世代和不同族群的經驗，當大家可以接納多元的歷史觀點，才能走向和解，相信這是台灣的和平正義。
高雄市長陳菊盼活動讓中央的力量讓學界重建台灣老兵歷史，也盼和平、公義永存。
秋祭典禮由海軍陸戰隊樂儀隊迎賓及槍軍禮儀式揭幕。
活動現場邀請了12名年事近90歲止的台籍老兵出席，這些經歷大時代悲劇的台籍老兵，他們的人生的年輕歲月充滿無奈，90歲的林余立擔任過日軍海軍工員、國軍第70軍139旅的士兵；還有台籍日軍看護89歲的廖淑霞，於二戰期間在上海看顧受傷日軍，他們不知為誰而征戰，人生至今仍有遺憾、悲情。
廖淑霞說，致力於台籍老兵權益及正義的追求，終於看到蔡總統來關心他們，讓他感動，盼總統關心台籍老兵。
蔡總統並向台灣歷代戰歿將士英靈紀念碑及已故台籍老兵許昭榮獻花致敬，同時主持戰爭和平紀念牆、一面台籍老兵身穿日本軍服、共軍及國軍軍服的馬賽克拚貼牆揭幕。活動莊嚴隆重。
高市府盼此次秋祭，重新見證台灣兵歷史，確認屬於台灣人民自己的歷史觀。藉台籍老兵用生命、青春、血淚書寫的歷史經驗，讓世世代代台灣人，記錄、學習與反省。1051105