睡眠呼吸中止症是人在睡覺時，上呼吸道發生反覆性塌陷，堵住呼吸道造成呼吸變淺且變費力，更嚴重者會造成氣道完全堵塞而吸不到空氣及窒息。
國泰綜合醫院耳鼻喉科主治醫師方麗娟今天說，睡眠呼吸中止症好發於30到50歲的男性，男女比約4倍之差。肥胖是致病原因之一，但多數人不胖也一樣有打呼問題，可能打呼到一半突然完全沒聲音，代表呼吸道在睡眠時被壓縮，又會突然恢復呼吸，鼾聲大作常會嚇到人。
睡眠呼吸中止症跟了蕭男20年，晚上從來沒好好睡過一次覺，鼾聲如雷也害枕邊人沒辦法睡得安穩。白天則因嚴重睡眠不足，呵欠、瞌睡頻頻，常開車到一半必須到路旁補眠，且睡眠不足也讓血壓升高，害他常不明原因頭痛，每天都靠止痛藥和提神飲料才能工作。
蕭男下午表示，10年前曾動手術切掉鼻中膈和扁桃腺，一開始鼻子通了，但又復發，從7年開始必須戴正壓呼吸器睡覺，「但根本戴不住」，治療效果大減。
方麗娟說，蕭男求診時，呼吸障礙指數高達每小時80次，形同呼吸道每小時阻塞80次，最低氧氣濃度僅78%，與常人的90%以上有相當差距，一整個晚上都沒辦法進入深層睡眠。
為了擺脫呼吸器，蕭男決定做顎骨呼吸道拉提手術，方麗娟說，手術將臉部上下顎前移，讓呼吸道拉提，使整段塌陷的呼吸道側咽壁肌肉拉緊，呼吸道變更寬敞，睡眠時不塌陷，保持睡眠時呼吸道穩定。
蕭男手術後，終於能安穩睡好、睡飽，他回憶術後回家睡覺的第一晚感覺特別深刻，「20年來終於能好好睡覺」，也不會影響到老婆、小孩的睡眠。
方麗娟說，台灣人普遍對睡眠呼吸中止症認識不多，或以為打呼不是什麼大問題，但長期會因睡覺時久處缺氧狀態，白天容易疲憊、頭痛、高血壓，若不及時治療，可能出現中風、心肌梗塞等心血管問題。
她說，如果枕邊人出現打呼打一打就停止，又突然呼聲大做，就是有呼吸中止狀況；或明明每天都睡了7、8個小時，但白天精神還是差、怎麼睡都睡不好，也可試著自己錄音，看是否有打呼問題，並找醫師諮詢。
有些人靠改變睡姿減少打呼，方麗娟說，對少部分人來說，確實可靠改變姿勢、枕頭等改善狀況，但仍需要醫師評估並給予適當建議。1051104