紐約馬拉松賽 考驗外地跑者荷包深度

紐約馬拉松賽是全球最知名的賽事之一，其歷史可回溯至1970年，當時只有127名選手繞著中央公園(Central Park)長跑，現在這場比賽已變成一頭吸金巨獸。除了紐約，馬拉松大滿貫賽事舉辦地點還包括倫敦、柏林、東京、芝加哥與波士頓等地。

多年過去，如今紐約馬拉松賽已變成大蘋果(Big Apple)最吸引人的旅遊活動之一，預料今年將有超過26萬人到訪當地，創造約4億1,500萬元收入。

今年的比賽將於5日舉行，共有約5萬1千人登記參加，其中大約30%是外國人。為了獲得比賽資格，跑者必須通過抽籤，接著還得付款：美國跑者得支付255美元，外國人347美元。

外地跑者沒有太多選擇，經常只能轉向旅遊業者購買方案包，因為裡面直接包括眾人競相爭取的號碼牌。這些方案很少低於2,750美元，端視訪客想待多久，以及晚上在那兒下榻。

一旦抵達紐約，荷包失血之旅隨即展開。領取號碼牌的接待大廳中聚集著數百家攤販，他們販售多種跑步裝備，提供在42.2公里長跑所需物資。再來還有訪紐約幾乎是不可或缺的行程：觀光與購物。

不過，對於多數外地跑者而言，一切都值得。自1976年起，馬拉松跑道已納入紐約市5個行政區，可急速飽覽紐約全部面向，且比賽氛圍也被認為是獨一無二。

一名法國跑者梅勒達庫(Valerie Merle-Darcourt)與他的5名友人共同來到紐約。雖然覺得過程很痛苦，且太金錢取向，梅勒達庫仍然說，「這是馬拉松界的頂峰。」

倫敦客艾略特(Rob Elliott)則是與妻子一同到訪，他說：「我5年前跑過紐約馬拉松，我總共跑過9場馬拉松。」「紐約是我跑過的9場當中最棒的一個，純粹是因為氣氛，人們的支持使它變得特別。」