◎從蔣公誕辰到圓山飯店 時代的荒謬異曲同工
誰也沒想到，在上個世紀，每逢10月，就有一堆莊嚴的國定假日要慶祝的台灣，包括31日的蔣公誕辰紀念日，卻在進入21世紀、民進黨首度執政之後，逐漸成為「只紀念、不放假」甚至「不紀念、也不放假」的日子。特別的是，如今民進黨二度執政，這些日子竟重新翻紅，成為勞工必爭的國定假日。只是，這個假日究竟在紀念誰，並沒有多少人關心，勞工要的其實是「只放假、不紀念」。
不過，就算大家可以刻意忽視這個節日紀念的人物，但卻無法不看見與這號人物有關的地標建築－圓山大飯店。而且不久前，圓山飯店董事長李建榮提前卸任，由民進黨前立法委員張學舜接任，使得9月28日民進黨建黨30周年，能重回當年創黨的圓山飯店舉行慶祝大會。
不料，梅姬颱風來襲，打亂了這一切布局。
◎金龍廳大翻修 連圖都沒有
話說，創立於1952年的台北圓山大飯店，矗立在圓山已經超過一甲子，不僅在1967年就榮獲美國「財星」雜誌評選為世界十大飯店，至今更接待超過100位國家元首，以及許多國際政要和巨星。
雖然遠近馳名，卻少有人真正認識圓山。直到2013年開始，李建榮陸續找來3組設計團隊，為這個老飯店進行大翻修，才揭開平常人無法看到的圓山飯店「老靈魂」。
負責翻修歷史最悠久的金龍廳、鵲橋及麒麟客房的設計總監王妙英指出，當年圓山還沒有現在14層樓高的正樓以前，就是靠這個中國宮殿式的老建築，入選世界十大飯店。但也因為建造的時間最早，以致翻修過程遇到的最大挑戰就是：連一張圖都沒有。王妙英說：『(原音)這邊是最舊的地方，連一張圖都沒有。所以我們在裝修的時候，完全沒有圖的，我們要拆開之後，每個地方一個一個去測量，然後有些地方打開，居然是看到天空的，那就是說它太舊了，有一些蟲蛀啊那個地方，我們必須要把它改好，防水呀甚麼全部弄好之後，才能繼續裝修。』
王妙英笑著說，她從小就非常仰慕圓山飯店這棟建築，甚至覺得有些高不可攀，因此翻修時，會以新中式的手法，例如用玻璃噴砂來表現床頭背板的春桃、夏荷、秋菊及冬梅，展現圓山的雍容華貴與絕代風華。
◎圓山正樓大改裝 拆開後始知困難
負責翻修圓山正樓450多間房廳的設計總監吳麗玲也表示，改裝時遇到的最大困難，就是建築本身已經40多歲，卻從未改裝過，因此包括它的機電、結構，都沒有人知道。因此，幾乎可以說，拆開這棟建築之後，真正的困難才開始。吳麗玲說：『(原音)拆了以後才知道說，哇！天花板的梁柱很多，它每一個房間幾乎有10支樑。再來就是它的工法，以前的建築師那個建築工法，是現在的建築師不會的，這個我們還去特別研究，因為我們天花板拆下來以後，要再恢復天花板，管線怎麼去穿？所以就會變成說，以前留下來的圖，可能都不是很正確。所以打從我們進來以後就發現，拆了以後就發現，它的困難才開始。』
王麗玲指出，圓山正樓的建築相當有意思，除了每個房間都有10支樑，顯示當初建造的時候，相當注意安全外；在10樓拱樑的下方，還有葫蘆窗的風水設計，讓20多年前的那場大火，沒有繼續延燒下來。
另外，由於它的建築結構相當扎實，尤其在1970年代，它的水泥磅數、鋁門窗、木地板及家具都非常實在，連每張桌子的銅片，都是用真銅打造，相當厚實。因此這次改裝，還特別恢復原來的地板及舊有家具，並用電鍍、拋光，重新賦予新的生命，繼續沿用。
◎翻修圓苑 遇見稀有絕世文物與工法
負責翻修圓山飯店圓苑餐廳的設計總監張欽評則指出，由於圓苑是一個非常老舊的建物，因此，一方面必須把既有的文化元素保存下來，一方面又必須更新設備以符合現行的法規，挑戰相當大。
以天花板為例，就是一種特殊的「龍鳳板」，存在圓山已超過40年以上；但由於圓山空調冷度不足，相關設施也不符現行的消防法規，因此他在更新設備時，就必須小心翼翼，不能讓這些稀有的文物遭到破壞。
此外，圓山飯店本身有很多舊有的文物，包括牆壁及欄杆扶手所使用的石材「花蓮白」，不僅是台灣的特產，而且已經停產，因此翻修時，也必須盡可能保留下來，作為歷史傳承。張欽評說：『(原音)它本身有很多舊的文物，包括石材，叫「花蓮白」，早期是在花蓮那邊一個盛產，包括你現在看到這個欄杆、扶手、它現在的牆面，這些材料都是台灣當地的產物，這三、四十、五十年來，台灣的大理石開採的已經差不多了，所以目前台灣已經沒有花蓮白這種產品，所以呢，我們就必須盡可能把它保留下來，因為這是台灣的一個歷史傳承，所以這個餐廳事實上是一個蠻特別的挑戰，就是說事實上有一半的事情是在做所謂的文化傳承，把一些既有的好東西留下來，然後加上一些新的東西進去。』
「把好的傳統留下來，再賦予新的生命」，圓山飯店希望翻修後仍能承襲絕代風華，從老靈魂中看到新生命。